Registros públicos y reuniones abiertas

Lo básico

• La Ley de Libertad de Información (FOIA) permite a casi cualquiera, sea ciudadano o no, pedir documentos a agencias del poder ejecutivo federal. No cubre al Congreso, cortes federales ni gobiernos estatales o locales.
• Cada estado tiene su propia ley de registros públicos para documentos estatales y locales, como los de la ciudad, el condado o el distrito escolar. Los detalles varían; busca la ley de tu estado.
• Los 50 estados y D.C. tienen leyes de reuniones abiertas. En general exigen aviso previo, permiten asistir al público y piden actas. El derecho a asistir no siempre incluye el derecho a hablar.
• Alguna información se puede retener. FOIA tiene nueve excepciones, como privacidad, seguridad nacional y asuntos policiales. Las reuniones pueden cerrarse para ciertos temas, como personal o asesoría legal.
• Para pedir documentos federales, envía una solicitud escrita a la oficina FOIA de la agencia describiendo lo que buscas. No hace falta formulario especial. Pedir es gratis, pero puede haber cobros por búsqueda o copias.

Por qué te importa

Los documentos y las reuniones muestran cómo se toman decisiones sobre tus escuelas, calles e impuestos. Las leyes varían por estado; esto es información general, no asesoría legal.

Mito o realidad

Qué puedes hacer

• Usa la herramienta de solicitud de registros de Civic Ladder para redactar una solicitud clara y específica.
• Revisa primero el sitio web de la agencia o FOIA.gov; lo que buscas puede ya ser público.
• Asiste a una reunión del concejo municipal o de la junta escolar y lee su agenda y actas publicadas.